Les sud-Coréens Min Yu-ra et Alexander Gamelin ont participé au programme libre de danse sur glace en patinage artistique qui a eu lieu le matin du 20 février. Ils se sont en fait qualifiés après leur programme court tenu la veille. Classée 16e rang avec le score de 61,22, l’équipe sud-coréenne a obtenu son ticket pour le programme long, attribué seulement aux 20 premières équipes. C’est déjà le meilleur résultat obtenu par des sud-Coréens dans cette discipline aux Jeux olympiques.

Min Yu-ra, qui est née et a grandi aux Etats-Unis, a conservé sa nationalité sud-coréenne, car la Corée du Sud ne reconnaît pas la double nationalité. Quant à Alexander, d’origine américaine, il s’est fait naturaliser sud-Coréen.

Or la musique qu’ont choisie Min et Gamelin pour leur programme était « Holo Arirang », interprétée par la chanteuse sud-coréenne So Hyang, et cette chanson présente un ton très typiquement coréen comme l’indique déjà son titre « Arirang », un chant folklorique très populaire du pays. Malgré l’inquiétude de certains qui jugeaient la musique un peu autocentrée sur les Coréens, les deux patineurs restaient fermes dans leur résolution de participer à cette compétition internationale avec une chanson de leur pays.

Ils ont toutefois rencontré un obstacle de dernière minute : la décision du CIO d’enlever des JO tout ce qui concerne les îlots Dokdo, qui font l’objet d’un conflit entre la Corée et le Japon. Les patineurs ont ainsi pu conserver leur chanson en supprimant les paroles contenant le mot Dokdo.
Pour leur programme libre, ils se sont présentés en hanbok, le costume traditionnel coréen afin d’aller avec la musique. Ayant montré une belle représentation, ils ont obtenu 86,52 points, ce qui leur a donné finalement la note finale de 147,74 pour les deux programmes.

(Photo : Yonhap)