En voyage en Corée du Sud pour la cérémonie d’ouverture des JO de PyeongChang, le vice-président américain et la délégation nord-coréenne de haut niveau devaient se rencontrer brièvement. Mais ce rendez-vous a été annulé au dernier moment par l’Etat communiste. C’est ce qu’a rapporté le Washington Post. La délégation du Nord était menée par son chef d’Etat aux fonctions honorifiques, Kim Yong-nam. Kim Yo-jong, la sœur du jeune dirigeant Kim Jong-un, en faisait partie elle aussi.

Selon les responsables du secrétariat de Mike Pence et de la Maison blanche cités par le journal, la réunion devait avoir lieu le 10 février, au lendemain de la cérémonie, à la Cheongwadae, le siège de la présidence sud-coréenne, en l’absence de responsables sud-coréens. Mais le Nord l’aurait annulée deux heures avant le début.

Pour un responsable de la Maison blanche, les discussions préliminaires à cette rencontre avaient débuté après que la CIA américaine ait appris que Pyongyang la souhaitait. D’après un autre responsable, c’est le gouvernement sud-coréen qui l’avait proposée.

Et le Washington Post a rapporté que la réunion avait été annulée après les propos de fermeté du numéro deux américain en Corée du Sud. De fait, celui-ci avait répété que son pays poursuivrait une campagne de pression et de sanctions à l’encontre de la dictature communiste.

La porte-parole du département d’Etat américain Heather Nauert a regretté que les nord-Coréens n’aient pas saisi cette opportunité. La présidence sud-coréenne s’est refusée à confirmer toutes ces informations.