Curling berasal dari permainan orang Skotlandia yang meluncurkan batu di sungai atau danau yang membeku. Curling secara resmi telah menjadi cabang olahraga Olimpiade Nagano tahun 1998. Cara permainannya sederharna. Curling dimainkan dua tim yang beranggotakan 4 orang masing-masing di lapangan es yang disebut 'Curling Sheet' dengan batu seberat 20 kg. Empat Pemain dari dua tim secara bergantian meluncurkan batu granit menuju daerah sasaran yang disebut 'House' dan skor diberikan kepada tim dengan lemparan paling dekat dengan tengah lingkaran. Permainan Curling memerlukan sekitar 3 jam karena setiap pemain meluncurkan batu 20 kali.

Sejarah Curling Korea Selatan tidak panjang dan tim Curling Korea Selatan pertama kali mengikuti Olimpiade Sochi tahun 2014. Meskipun demikian, Curling Korea Selatan telah membuahkan hasil yang cukup banyak. Federasi Curling Korea didirikan pada tahun 1994 dan tim Curling wanita berhasil juara pada Kejuaraan Curling Asia Pasifik 2001 kemudian tim Curling pria pun menjadi juara di kejuaraan Curling Asia Pasifik tahun 2002. Tim Curling pria dan wanita Korea Selatan berhasil meraih medali emas pada Asian Games Musim Dingin Changchun tahun 2007. Setelah itu, tim Curling wanita Korea Selatan mampu maju ke semifinal Kejuaraan Dunia Curling Wanita yang digelar di Kanada untuk pertama kali dalam sejarah olahraga musim dingin Korea Selatan.



Dalam Olimpiade PyeongChang ada 3 jenis pertandingan Curling, yaitu pertandingan pria, wanita, dan mixdouble atau pasangan campuran pria dan wanita. Permainan pria dan wanita terdiri dari 10 end dan setiap pemain mendapat 2 kali kesempatan melempar pada setiap end. Pertandingan Curling Mixdouble yang pertama dijadikan cabang olahraga resmi pada Olimpiade PyeongChang terdiri dari seorang pemain pria dan wanita untuk 8 end. Pada setiap end setiap tim mendapat 5 kali kesempatan melempar. Tim Korea Selatan berpartisipasi 3 jenis pertandingan Curling ini di Olimpiade PyeongChang.

Tim Curling Korea Selatan diharapkan memperoleh medali olimpiade pertamanya di PyeongChang. Terutama tim Curling wanita yang kemungkinan besar meraih medali. Tim itu pernah menjadi juara di Kejuaraan Asia Pasifik pada bulan November tahun lalu dan juga memperoleh medali perunggu di Grand Slam World Curling Tour yang ditutup tanggal 21 Januari lalu.



Untuk itu tim Korea Selatan harus bersaing dengan negara-negara kuat permainan Curling. Kanada merupakan satu-satunya negara yang memperoleh medali di 5 kali olimpiade musim dingin secara berturut-turut sejak Olimpiade Nagano saat pertama kali Curling resmi menjadi cabang olahraga olimpiade musim dingin. Selain itu, Swiss, Swedia, dan Inggris digolongkan sebagai 4 negara terkuat Curling, bersama dengan Kanada.

(Photo : Yonhap)