Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence hôm 5/2 (theo giờ địa phương) đã bắt đầu chuyến công du Nhật Bản và Hàn Quốc kéo dài năm ngày. Theo lịch trình, sau khi đến đơn vị quân đội Mỹ đóng tại bang Alaska nghe báo cáo về hệ thống phòng thủ tên lửa tại đây, ông Pence sẽ tới Nhật Bản. Tiếp đó, vào ngày 8/2, Phó Tổng thống Mỹ sẽ đến Hàn Quốc để dự lễ khai mạc Thế vận hội mùa đông Olympic Pyeongchang 2018 diễn ra một ngày sau đó.

Được biết, ngay trước khi lên đường, ông Mike Pence đã có cuộc họp kín với Tổng thống Donald Trump tại Nhà Trắng để nhận thông điệp gửi đến Hàn Quốc và Nhật Bản, cũng như bàn bạc về vấn đề gia tăng áp lực đối với Bắc Triều Tiên. 

Trước đó, Phó Tổng thống Mỹ từng khẳng định rằng ông sẽ tiếp tục truyền đạt thông điệp gia tăng sức ép với miền Bắc khi tham dự các sự kiện trong khuôn khổ Thế vận hội.

Việc ông Pence mời ông Fred Warmbier, cha của sinh viên người Mỹ Otto Frederick Warmbier, người từng bị Bắc Triều Tiên bắt giữ trong vòng 17 tháng rồi qua đời vào hồi tháng 6/2017, chỉ chưa đầy một tuần sau khi được trao trả về nước trong trạng thái hôn mê, cùng tham dự lễ khai mạc Olympic được cho là động thái nhằm chỉ trích vấn đề nhân quyền của miền Bắc.

Trong một tin liên quan, ngay trong nội bộ Mỹ đang có những quan ngại liên quan đến chiến lược Bloody nose, (tạm dịch là chiến dịch "chảy máu mũi"), có nội dung không triển khai chiến tranh toàn diện với Bắc Triều Tiên nhưng tấn công nhằm vào các căn cứ tên lửa và hạt nhân của nước này. 

18 thượng nghị sĩ thuộc đảng Dân chủ Mỹ đã gửi thư đến Tổng thống Trump, cho rằng đây là một canh bạc quá mạo hiểm. Các thượng nghị sĩ cũng nhấn mạnh theo pháp luật quy định, Tổng thống không có quyền ra lệnh tấn công hay phòng thủ mà không có sự chấp thuận của Nghị viện. Lá thư của các thượng nghị sĩ này cũng bày tỏ quan ngại về việc vị trí Đại sứ Mỹ tại Hàn Quốc bị bỏ trống quá lâu, yêu cầu Tổng thống nhanh chóng lựa chọn người đủ tư cách và năng lực cho vị trí quan trọng này.