Vào hôm 1/11, tròn 100 ngày trước thềm lễ khai mạc Olympic Pyeongchang 2018, ngọn đuốc thắp sáng Olympic đã tới sân bay Incheon lúc 8 giờ 30 phút sáng, bắt đầu hành trình rước đuốc trong nước dài 2.018 km cho tới ngày khai mạc Thế vận hội vào 9/2 năm sau.

Ngọn đuốc Olympic tới Hàn Quốc
Ngọn đuốc Olympic Pyengchang đã được thắp lên tại điện thờ nữ thần Mặt trời Hera ở chân núi Olympia, Hy Lạp, vào hôm 24/10 vừa qua, trải qua quy trình rước đuốc tại Hy Lạp trong vòng một tuần, rồi sau đó được chuyển giao cho Ủy ban tổ chức Olympic Pyeongchang vào hôm 31/10 tại sân vận động Panathinaiko ở thủ đô Athens của Hy Lạp. Ngọn đuốc đã tới sân bay Incheon Hàn Quốc vào lúc 8 giờ 30 phút sáng hôm 1/11, quay trở lại Hàn Quốc sau 30 năm, kể từ sau Olympic Seoul năm 1988. Khoảng 750 người dân gồm những người đã đăng ký từ trước, người dân tỉnh Gangwon, địa phương đăng cai Olympic, các quan chức thuộc Ủy ban tổ chức Olympic Pyeongchang và giới chức thể thao đã có mặt tại sân bay Incheon để chào mừng ngọn đuốc Olympic. Chủ tịch Ủy ban Olympic Pyeongchang Lee Hee-beom cho biết ngọn đuốc Olympic sẽ được rước vòng quanh cả nước, đóng vai trò là “đại sứ quảng bá” cho Hàn Quốc, và một “nhà truyền giáo hòa bình” tại địa điểm thi đấu trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội. Thủ tướng Lee Nak-yon phát biểu rằng Hàn Quốc đã khiến cả thế giới bất ngờ khi tổ chức thành công Olympic Seoul năm 1988 và đồng đăng cai Giải vô địch bóng đá thế giới World Cup 2002 với Nhật Bản. Ông Lee tin tưởng rằng Hàn Quốc sẽ tiếp tục đăng cai thành công Olympic Pyeongchang 2018 lần này.

Rước đuốc trong nước
Ngọn đuốc Olympic đã xuất phát từ sân bay Incheon qua cầu Incheon, bắt đầu hành trình rước đuốc trên toàn Hàn Quốc dài 101 ngày, với sự tham gia của 7.500 người, tổng quãng đường dài 2.018 km. Người đầu tiên rước đuốc trong nước là nữ vận động viên trượt băng You Young. Vào năm ngoái, vận động viên này đã lập kỷ lục là vận động viên nhỏ tuổi nhất giành chiến thắng tại Giải vô địch trượt băng nghệ thuật của Hàn Quốc khi mới 11 tuổi, vượt qua kỷ lục về độ tuổi của “nữ hoàng trượt băng nghệ thuật” Kim Yu-na trước đó. You Young được coi là niềm hy vọng trượt băng nghệ thuật mới của Hàn Quốc. Trong ngày đầu tiên, ngọn đuốc đã được rước đi với quãng đường dài khoảng 21 km, tới công viên Ánh trăng ở đô thị quốc tế Songdo. Sau đó, ngọn đuốc sẽ được rước trong vòng hai ngày tại đảo Jeju, hòn đảo cực Nam Hàn Quốc, rồi tiếp tục hành trình tới Busan, qua vùng bờ biển phía Nam, phía Tây, các địa phương sâu trong đất liền, sau đó quay lại Seoul và cuối cùng là tới tỉnh Gangwon, nơi đăng cai Thế vận hội. Ngọn đuốc sẽ tới huyện Pyeongchang vào hôm 9/2/2018, ngày khai mạc Olympic, và được thắp sáng trong suốt 17 ngày thi đấu Olympic.

Thế vận hội mùa đông lần thứ XXIII
Với khẩu hiệu "Đam mê kết nối" (Passion.Connected), Thế vận hội mùa đông lần thứ XXIII Pyeongchang sẽ diễn ra ngày 9/2/2018 tới ngày 25/2/2018 tại huyện Pyeongchang, thành phố Gangneung và huyện Jeongseon thuộc tỉnh Gangwon. Thế vận hội lần này quy tụ hơn 6.500 vận động viên đến từ 95 quốc gia trên toàn thế giới, tranh tài ở 102 nội dung thuộc 15 bộ môn, trong đó có bảy bộ môn trên tuyết, năm bộ môn trên băng và ba bộ môn xe trượt tuyết. Lễ khai mạc, lễ bế mạc và phần lớn các bộ môn thi đấu trên tuyết sẽ được tổ chức ở huyện Pyeongchang. Tất cả các nội dung thi đấu trên băng sẽ được tổ chức ở huyện Gangneung. Môn trượt tuyết đổ đèo (Alpine ski) sẽ được tổ chức ở huyện Jeongseon. Tính tới thời điểm hiện tại, cơ sở hạ tầng và địa điểm thi đấu phục vụ Thế vận hội đã gần như hoàn tất và ban tổ chức đang tiến hành các công tác kiểm tra và hoàn thiện cuối cùng. Các địa điểm thi đấu đều đã được đánh giá đạt đủ điều kiện thông qua các sự kiện thi đấu thử nghiệm.

Như vậy là phải sau 30 năm chờ đợi, Hàn Quốc mới một lần nữa có cơ hội đăng cai Thế vận hội. Do vậy, người dân Hàn Quốc kỳ vọng rất lớn vào Thế vận hội 2018. Đặc biệt, Chính phủ Hàn Quốc quyết tâm đưa kỳ Olympic lần này trở thành một kỳ Thế vận hội hòa bình trong bối cảnh nguy cơ hạt nhân Bắc Triều Tiên dâng cao. Ngoài ra, Thế vận hội Olympic được kỳ vọng sẽ trở thành cơ hội để đoàn kết toàn dân sau những mâu thuẫn, hỗn loạn về chính trị tại Hàn Quốc trong thời gian qua. Mặt khác, ước tính Olympic sẽ mang lại hiệu quả kinh tế lên tới 32.200 tỷ won (28,92 tỷ USD) trong vòng mười năm tới. Với kinh nghiệm tổ chức thành công Olympic Seoul 1988, World Cup Hàn-Nhật 2002, Hàn Quốc được đánh giá sẽ tiếp tục tổ chức thành công Thế vận hội mùa đông sắp tới.