Đoàn biểu diễn nghệ thuật Bắc Triều Tiên gồm 140 nhạc công, vũ công và ca sĩ dàn nhạc giao hưởng Samjiyon đã đến Hàn Quốc bằng đường biển trên con tàu Man Gyong Bong-92 hôm thứ Ba (6/2). 

Con tàu này đã rời cảng Wonsan ở thành phố Wonsan, tỉnh Gangwon của Bắc Triều Tiên vào sáng sớm ngày này và đến 3 giờ rưỡi chiều đã đến vùng biển cảng Mukho ở thành phố Donghae, tỉnh Gangwon của Hàn Quốc. Sau đó, với sự hộ tống của tàu cảnh sát biển Hàn Quốc, tàu Man Gyong Bong-92 đã cập cảng Mukho an toàn vào lúc 4 giờ rưỡi. 

Ngay sau khi cập cảng, một số quan chức trong đoàn biểu diễn miền Bắc đã đến thành phố Gangneung để chuẩn bị cho buổi biểu diễn hôm 8/2, những thành viên đoàn còn lại chờ trên tàu.

Tàu Man Gyong Bong-92 của Bắc Triều Tiên chở được khoảng 350 người. Đây cũng chính là con tàu từng đưa đoàn cổ động viên miền Bắc đến Hàn Quốc nhân dịp Đại hội thể thao châu Á Busan năm 2002. 

Nhiều ý kiến cho rằng việc cho phép tàu Man Gyong Bong-92 nhập cảng tại Hàn Quốc là vi phạm lệnh cấm vận 24/5 về cấm toàn bộ tàu thuyền của miền Bắc. Lệnh cấm vận 24/5 được Chính phủ Seoul ban hành sau vụ Bắc Triều Tiên đánh chìm tuần dương hạm Cheonan của Hàn Quốc vào năm 2010.

Theo kế hoạch ban đầu, đoàn nghệ thuật miền Bắc sẽ di chuyển theo tuyến đường bộ Gyeongui để đến Hàn Quốc, nhưng sau đó đã đổi thành di chuyển qua đường biển. Chính phủ Hàn Quốc đã quyết định xem đây là một trường hợp ngoại lệ không áp dụng lệnh cấm vận 24/5 nhằm hướng tới tổ chức thành công Thế vận hội mùa đông Olympic Pyeongchang. 

Mặc dù tàu Man Gyong Bong-92 không nằm trong danh sách đen của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc hay của Mỹ nhưng vẫn có nhiều ý kiến cho rằng miền Bắc có thể sử dụng tàu này cho các giao dịch liên quan đến chế phẩm dầu.

Trước đó, đoàn tiền trạm của Bắc Triều Tiên gồm chủ yếu là các kỹ thuật viên mang theo nhạc cụ và trang thiết bị biểu diễn đã đến Hàn Quốc theo đúng kế hoạch vào sáng 5/2, theo tuyến đường bộ Gyeongui.