Kanker mungkin adalah penyakit yang paling menakutkan, walalupun sebenarnya banyak penderita kanker dapat disembuhkan. Salah satu kanker yang memiliki rasio penyembuhan tinggi adalah kanker tiroid. Namun, kasus kanker tiroid dari tahun ke tahun semakin banyak dan umur penderita kanker ini pun semakin muda.

Tiroid adalah kelenjar tubuh berbentuk kupu-kupu yang terletak di bagian depan leher dan menghasilkan hormon pengatur metabolisme, pertumbuhan, suhu tubuh, denyut jantung, tekanan darah, berat badan, dan lain-lain.

Kelenjar tiroid memproduksi tiga hormon, yakni Triiodothyronine dan thyroxine serta Calcitonin.

Hormon Triiodothyronine dan thyroxine membantu mengatur tingkat metabolisme tubuh, seperti seberapa cepat pembakaran kalori yang dibutuhkan tubuh. Sementara hormon calcitonin berfungsi mengatur kadar kalsium di dalam darah, yang mana kalsium membantu dalam proses pembentukan tulang yang kuat.

Kanker Tiroid adalah kanker yang terjadi karena sel–sel pada kelenjar tiroid mangalami mutasi menjadi sel kanker. Kelenjar Tiroid itu sendiri adalah kelenjar yang terletak di leher berbentuk seperti kupu–kupu dan berfungsi memproduksi hormon yang dapat mengatur metabolisme tubuh.

Kanker tiroid merupakan sejenis kanker yang cukup jarang terjadi dan biasanya mudah disembuhkan jika diketahui sejak awal. Kanker tiroid biasanya terjadi pada orang yang berusia di antara 35-39 tahun dan juga pada kalangan 70 tahun ke atas.

Wanita lebih berisiko menderita kanker tiroid dua hingga tiga kali lipat dibandingkan pria. Meski alasan pasti kenapa hal ini terjadi masih belum diketahui, tapi ada kemungkinan ada kaitannya dengan perubahan hormon pada sistem reproduksi wanita.

Banyak kasus kanker tiroid ditemukan melalui pemeriksaan kesehatan sebagai bagian dari pemeriksaan rutin tahunan atau dari gejala yang terlihat terutama batuk terus-menerus atau tumbuh nodul atau benjolan di tenggorokan.

Pertanda awal kanker tiroid biasanya adalah timbul benjolan yang tidak terasa sakit di leher. Pemindaian tiroid bisa menentukan apakah nodul itu berfungsi atau tidak, karena nodul yang tidak berfungsi cenderung bersifat ganas. Pemeriksaan USG juga bisa membantu menentukan apakah nodulnya padat atau berisi cairan. Selain itu, contoh nodul biasanya diambil dengan jarum untuk keperluan biopsi. Biopsi merupakan cara terbaik untuk menentukan apakah nodulnya jinak atau ganas.

Pencegahan penyakit kanker tiroid adalah dengan cara mencukupi kebutuhan yodium dan enzim, melakukan olahraga rutin, makan makanan yang baik bagi tubuh seperti rumput laut, ikan, minyak ikan, daging merah, susu, garam beryodium, dan tiram khususnya untuk penderita hipotiroid dan untuk mencukupi kebutuhan yodium bagi tubuh kita.