몇 년 동안 정신없이 오르던 집값이 언젠가부터 계속 하락하고 있습니다. 이제 바닥을 쳤다는 얘기가 나오는가 하면 앞으로 더 내려갈 것이라는 얘기도 있는데요, 이처럼 한동안 집값이 계속 하락한다고 할 때 흔히 ‘하락 추세가 계속되고 있다.’ 이렇게 말합니다.

여기서 나온 ‘추세’라는 말과 의미가 비슷한 듯한 표현으로 ‘추이’라는 것이 있습니다. 그렇다면 이 두 표현은 정확하게 어떤 차이가 있을까요?

사전적인 의미를 보면, ‘추세(趨勢)’는 ‘어떤 현상이 일정한 방향으로 나아가는 경향’으로 돼 있고, ‘추이(推移)’는 ‘일이나 형편이 시간의 경과에 따라 변하여 나감. 또는 그런 경향’으로 돼 있습니다. 이 표현들이 주로 사용되는 용례를 살펴보면 차이를 좀 더 분명하게 알 수 있을 것입니다.

‘추세’는 ‘증가 추세에 있다.’ 또는 ‘결혼을 늦게 하는 것이 요즘의 추세이다.’와 같이 쓸 수 있고, ‘추이’는 ‘사건의 추이를 살핀다.’ 또는 ‘사태의 추이가 주목된다.’와 같이 쓸 수 있습니다.

‘추세’에서는 ‘달릴 추(趨)’자를 쓰는데, ‘일정한 방향으로’라는 뜻에 초점이 맞춰지고 있는 반면에, ‘추이’에서는 ‘옮을 추(推)’자를 쓰고, ‘시간의 경과에 따른 변화’에 초점이 맞춰진다는 차이가 있다고 할 수 있겠습니다.