책의 앞부분이나 뒷부분을 보면 그 책을 쓴 사람과 출판한 사람의 이름이 써 있는 것을 볼 수 있습니다. 책에 따라서 사용하는 표현이 조금씩 다르기는 하지만 그중에서 종종 볼 수 있는 것으로 ‘지은이’나 ‘글쓴이’ 그리고 ‘펴낸이’나 ‘발행인’ 같은 것이 많이 보입니다.

이중에서 ‘지은이, 글쓴이, 펴낸이’의 경우는 모두 마지막 음절에 ‘-이’라는 말이 붙어 있습니다. 이것은 몇몇 명사와 동사 어간의 결합형 뒤에 붙어서 사람이나 사물 또는 일의 뜻을 더하고 명사를 만드는 접미사입니다. ‘젖먹이, 옷걸이, 가슴앓이’와 같은 표현의 마지막 음절에 붙어 있는 것이 바로 그것이죠.

의미를 보면 ‘글쓴이’와 ‘지은이’는 약간의 차이가 있는 표현입니다. ‘글쓴이’는 ‘글을 쓴 사람’을 뜻하는 반면에 ‘지은이’는 이보다 좀 더 범위가 넓어서 ‘글을 쓰거나 문학 작품, 악곡 같은 작품을 지은 사람’을 의미하는 것입니다.
‘지은이, 글쓴이, 펴낸이’는 각각 ‘짓다, 글 쓰다, 펴내다’와 같은 표현에서 나온 것이라는 것을 알 수 있겠고, 또 이 표현들은 모두 하나의 단어로 인정돼서 세 음절을 모두 붙여서 쓰도록 돼 있습니다.

그러나 이와는 달리 ‘읽는 이’라든가 ‘듣는 이’와 같은 표현은 한 단어로 보고 있지 않기 때문에 ‘읽는’과 ‘듣는’ 뒤에 ‘이’를 띄어서 쓰는 것이 맞습니다.