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해외에서 먼저 이름을 알리고 국내에 역진출한 주얼리 기업이 있다. 한국 주얼리의 영역을 세계로 넓히고 있는 기업, '씨드아이글로벌(SEEDIGLOBAL)'를 만나본다.
한국에서 심은 주얼리 씨앗, 해외에서 꽃피우다
'씨드아이글로벌'은 국내 주얼리 산업에서는 드물게 해외에서 먼저 이름을 알린 기업이다.
OEM 생산부터 시작해서 차곡차곡 노하우를 쌓고 디자인, 생산, 판매. 전 과정을 직접 담당하는 통합 시스템 구축. 주얼리와 패션은 함께 간다는 생각으로 2-3년 후의 패션 트렌드까지 연구하는 이 기업은 하루도 거르지 않고 꾸준히 성장을 위한 씨앗을 뿌렸다. 그리고 그 결과물을 가지고 해외 시장을 두드리기 시작했다.
LG전자 엘리트 직원에서 주얼리 회사 대표로
대기업 사원으로 해외 출장이 잦았던 김우진 대표는 세계 곳곳을 다니면서 한류의 영향력을 체감했다. 한국대중문화에 대한 선호도가 음식, 패션, 뷰티, 다양한 산업으로 확산되면서 한국 기업의 가치를 높이고, 제품 구매로 이어지는 모습을 목격한 것이다.
이 때부터 한류와 함께 성장할 수 있는 분야를 찾은 김우진 대표는 한류 스타들의 착용으로 관심이 높아진 주얼리를 주목했다. '한국인이 착용하는 액세서리는 세련됐다'는 인식이 있는 주얼리는 한국의 아름다움을 알리는 새로운 한류이자 김우진 대표의 가업이기도 했다.
어린 시절부터 주얼리와 함께 자란 김우진 대표는 2011년, '씨드아이글로벌'을 설립하고, '예노(YENO)'라는 자체 브랜드로 승부수를 띄웠다.
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기존 주얼리와는 다른 길을 가는 당당한 브랜드
'예노(YENO)'라는 이름부터 개성과 당당함이 느껴지는 이 브랜드는 다른 주얼리와는 차별화된 길을 걸었다. 주얼리는 하나만 해야 한다는 고정관념을 깨고, 화려한 주얼리를 겹겹이 매칭하는 레이어드(layered) 연출. 계절마다 옷이 바뀌듯 주얼리도 봄, 여름, 가을, 겨울에 맞게 착용할 수 있도록 계절별로 다른 디자인을 선보였다.
2013년에는 세계적인 크리스탈 브랜드 '스와로브스키(swarovski)'와 제휴를 맺었다. '씨드아이글로벌'의 창의적인 행보를 높이 평가한 '스와로브스키'는 크리스탈 원석을 제공했고, '씨드아이글로벌'은 이를 가공해서 완제품으로 만들었다.
'스와로브스키' 브랜드를 병기(倂記)할 수 있는 만큼 기준은 엄격하고 까다로웠다. 그렇지만 기본이 탄탄한 이 기업은 모든 기준을 충족시키며 수출 시장에 도전했다.
시행착오를 딛고, 베트남에서 선풍적 인기
한류 열풍이 거세고, 1억 명에 육박하는 인구 중 30세 미만 인구가 전체 인구의 50%에 달하는 베트남은 '씨드아이글로벌'이 주력하는 시장이었다.
하지만 접착제를 이용해서 주얼리를 결합한 '본딩(bonding)' 방식은 품질을 하락시키는 요인이었다. 이를 해결하기 위해서 '씨드아이글로벌'은 귀금속에서 사용되는 물림 방식을 도입했다. 3~6개의 발로 보석을 감싸는 물림 방식은 어려운 기술이지만 열매는 달콤했다. 더위에 강하고, 모든 각도에서 빛을 발하는 장점으로 작용한 것이다. 이외에도 변색을 막고, 알레르기 반응을 최소화하기 위해서 티타늄을 사용하고, 자체 개발한 친환경 도금으로 품질을 높인 '씨드아이글로벌'.
그 결과는 베트남을 비롯한 미국, 캐나다 등 8개국 수출로 이어졌습니다.
해외 인기에 힘입어서 국내 홈쇼핑과 온라인 시장, 대구백화점 등에도 입점한 이 기업은 서울산업진흥원(SBA)이 주최하는 '서울 어워드(Seoul Award)' 우수상품으로 선정됐다. 남다른 시도로 K-주얼리의 신성으로 부상한 '씨드아이글로벌'은 도전을 이어갈 계획이다.
새로운 영역과 접목하는 혁신적인 주얼리 꿈꿔
가장 변화가 없는 보수적인 주얼리 시장에 변화를 만들어가는 '씨드아이글로벌'. 이 기업의 활약으로 K-주얼리는 새로운 보석의 세계를 지구촌에 제시할 것이다.