韓国では旧正月が本当のお正月です。
１月１日から新年だという認識はもちろんありますが、親戚など一家が集まって祭祀を行うなどお正月の儀式を行うのは旧正月、ソルナルだという家庭が圧倒的に多いのが現状です。
韓国は新羅時代の７世紀ごろから旧正月を正月としてきました。それが朝鮮時代末期の１８９６年、陽歴の１月１日が公式の正月と指定されます。このときの経緯は定かではありませんが、とにかくこのとき以降、公式には陽暦の１月１日が正月でした。でも実際にはそれまでどおり、旧正月を正月として祭祀などを行う家庭が圧倒的だったということです。そのあと植民地時代にも陽暦の１月１日が公式的な正月でした。そして１９４９年には当時の李承晩（イ・スンマン）大統領（アメリカ滞在歴が長く、徹底した陽暦の信奉者だとされる）が、正月は２度あってはならない、陽暦の正月か旧暦の正月かどちらかを選んで正月とすべきだと法律で定めました。表向きは国民に選ぶようにしていますが、１月１日から３日までの３日間を連休としてしまったので、事実上陽暦の１月１日を正月にするようにという強要になったわけです。それでも古くからの慣習はなくならず、依然、旧正月を正月とする家庭が多かったのですが、朴正熙（パク・ジョンヒ）大統領の時代になってからは、カレンダーから旧暦の正月の表示がなくなってしまったということです。この時代は経済発展のため生産性の向上に力を入れていたので、陽暦と旧暦が両方あるのは非効率だと考えられていたそうです。でも、それでも長い間の習慣はなくならず、旧暦でお正月を過ごす国民が少なくありませんでした。そういう状況がようやく反映されたのは、１９８５年、全斗煥（チョン・ドゥファン）政権になってからでした。このとき旧正月当日が「民俗の日」と制定され、休日になりました。
それからも陽暦の１月１日から３日までが連休という体制は続いていましたが、１９８９年１月３日が休日でなくなりました。次いで１９９９年には１月２日が休日でなくなり、現在のように１月１日だけが休日という暦が定着しました。
そして民俗の日と呼ばれていた旧正月は、盧泰愚（ノ・テウ）政権の１９８９年に「ソルナル」になり、いまでもソルナル当日とその前後１日ずつの、合わせて３連休が定着しています。

ソルナル（설날）という名称の由来にはさまざまな説がありますが、「낯설다」という言葉からきているという説が有力なようです。낯설다は、見慣れない、不慣れだ、面識がないなどという意味の韓国語で、ソルナルは、「まだ面識のない、慣れていない年」という意味になります。