이명박, 나폴레옹, 에디슨 등 성공한 리더들에게는 공통점이 있다. 그 가운데 한 가지가 바로 아침에 일찍 일어나는 것이다. 오늘은 성공과 수면시간이라는 흥미로운 주제를 가지고 이야기해본다.


아침형 인간

아침형 인간 열풍이 수그러드나 했더니 이명박 대통령이 취임하면서 공직사회에 다시 아침형 인간 열풍이 불고 있다. 아침형 인간 가운데 성공한 리더들은 위에 언급한 이명박, 나폴레옹, 에디슨 등 상당수 있다. 이들은 보통 하루 4시간 정도의 잠을 자고 새벽 일찍 하루를 시작했다고 한다. 물론 나이가 들면 수면 시간은 전체적으로 앞당겨지고 수면 시간 전체가 줄어들어 새벽 일찍 일어나게 되기도 한다. 하지만 수면 시간은 타고나는 것이라 수면 절대시간은 체질마다 다 다르다.


타고난 수면 시간

모든 사람들이 아침형 인간으로 살아갈 수는 없다. 제각기 타고난 수면 시간을 가지고 있기 때문이다. 사람들 중에는 하루 6시간 이하를 자도 괜찮은 사람이 있는가 하면 9시간 이상을 자야만 하는 사람이 있다. 하루 6시간 이하를 자도 괜찮은 사람을 short sleeper라 하여 이들 중에 아침형 인간이 많다. 또한 아침형 인간에는 수면 전진형이 많은데 이들은 연령대가 높은 사람이 많으며 일찍 앞당겨 자고 일찍 일어난다. 밤늦게까지 깨어 있는 올빼미형의 사람들은 수면 지연형이라 한다.


성공과 수면

물론 아침형 인간이라고 하여 더 성공하는 것은 아니다. 현대 사회의 출퇴근 시간이 아침 일찍 시작되다 보니 아침 일찍 일어나는 종달새형 스타일이 현대 생활 패턴에 맞는 것일 뿐이다. 다만 타고난 수면 시간이 길고 늦는 사람들의 경우 이와 같은 생활패턴을 유지하는 것이 쉽지 않으므로 자주 피로감을 느낄 수 있겠다. 이런 경우 현대 사회의 흐름을 따르기보다 예술가라거나 자기 마음대로 시간을 정할 수 있는 직장을 택하여 밤에 일하는 직업을 택하면 더 좋겠다.


교정 방법

수면은 원래 습관대로 자는 것이 필요하다. 보통 10시에서 12시 사이에 자야 한다고 볼 때 2시 이후에 자야 편한 사람들은 그렇게 하는 것이 건강에 좋다. 그러나 어쩔 수 없이 현대 사회의 패턴에 적응해야 하는 사람은 아침에 눈을 억지로 비벼가며 힘든 아침을 시작하는 경우가 많은데 이런 경우 수면 습관을 교정하는 방법이 있다.

- 광선요법
그 중 병원에서의 치료요법이 있는데 이는 매일 일정한 시간에 광선을 쬐어주는 것이다. 약 2주 정도의 기간 동안 시간을 조금씩 당겨가면서 광선을 쬐어주면 억지로 한 두 시간 정도는 수면 시간을 당길 수 있다고 한다.
- 낮잠
낮잠을 자는 것도 효과가 있다. 새벽형 인간으로 태어난 것이 아니라면 이른 아침에 일어나면 낮에 조는 상황이 발생하기 마련이다. 이럴 때에는 낮잠을 자주는 것이 더 바람직하다. 수면 시간은 약 30분 정도로 깊은 잠에 빠지지 않을 정도로만 자는 것이 좋겠다.

그러나 이러한 방법으로도 수면 시간을 교정하기 어렵다면 직업을 바꾸는 것을 고려해보는 것이 더 낫다. 반드시 잠을 적게 자야만 성공하는 것은 아니지 않는가.