오늘은 지난 번 KBS 1 텔레비전에서 방송된 <우리말 겨루기>에 나온 문제, 짚어 보겠습니다. 오늘 다룰 문제는 제시되는 두 개의 뜻풀이를 보고 이에 해당하는 낱말을 맞히는 것입니다.

문제 드립니다. ‘어떤 현상이나 사물 따위가 원인이나 이유가 되다’와 ‘일정한 곳을 거쳐 오다’를 아울러 이르는 말입니다. 이와 같은 뜻을 가진 것으로, ‘말’로 시작하는 네 음절로 된 낱말은 무엇일까요?

네, 정답은 ‘말미암다’입니다. 첫 번째 뜻풀이와 같이 어떤 원인이나 근거가 된다고 할 때는 자동사로 쓰여서 주로 ‘OO으로 말미암아’의 형태로 많이 쓰입니다. 예를 들어서 ‘초미세먼지로 말미암아 호흡기 환자가 많이 발생하고 있다.’ 이렇게 쓸 수 있고, 이와 비슷하게 쓸 수 있는 표현으로는 ‘기인(起因)하다’를 들 수 있습니다.

또 ‘일정한 곳을 거쳐 오다’라는 두 번째 뜻으로 쓰인 것은 많이 들어 보지 못하셨을지도 모르겠는데요, 이때는 타동사로 쓰여서 ‘우리는 서울에서 떠나 대전, 대구를 말미암아 부산에 도착했다.’ 이렇게 쓸 수 있습니다.