В этом году южнокорейский импорт кофе может достичь максимального уровня за всю историю страны. По данным Таможенного управления РК, за первые восемь месяцев года в страну ввезено 99 тысяч тонн кофе, что на 18 процентов больше, чем за тот же период прошлого года. Кофе – ведущая статья экспорта стран Латинской Америки. Этот регион обеспечивает 60 процентов мировых потребностей в кофе. Между тем, РК импортирует кофе, главным образом, из Вьетнама, а на втором месте находятся страны Латинской Америки. 50 процентов импорта жареных кофейных зёрен приходится на США. Это один из результатов действия соглашения о свободной торговле, вступившего в силу в 2012 году. Тогда таможенная пошлина на американский кофе составляла 6,4 процента, а к 2014 году она снизилась до 3,2 процента.

Если проанализировать состав импорта кофе по его видам, то больше всего ввозится необработанных кофейных зёрен – 17 тысяч тонн, на втором месте - жареные зёрна и растворимый кофе. В то время как за прошлый год объём импорта свежих кофейных зёрен увеличился почти на 7, а свежих – почти на 14 процентов, ввоз готовых кофейных продуктов сократился на 21,8 процента. Это свидетельствует о том, что такие продукты производятся внутри страны. Увеличение объёмов импорта свежих кофейных зёрен связано с ростом числа кофеен, которых насчитывается более 15 тысяч. Масштаб рынка сбыта кофе в стране превысил 2 млрд. 650 млн. долларов. Местные сети кофеен не останавливаются на рынке внутреннего потребления, а распространяют свои франшизы, например, на соседний Китай. Только в 2012 году в Китае, традиционно отдающем предпочтение чайным напиткам, обосновались около 10 корейских кофейных франшиз. Через сеть таких кофеен импорт кофе из Кореи в Китай, который в прошлом году составил 10 млн. долларов, в первом полугодии 2014 года вырос на 80 процентов. Китайские потребители всё больше обращают внимания на корейские кофейни, благодаря их разнообразному меню и привлекательному интерьеру. В последнее время в РК стало развиваться и собственное кофейное производство на плантациях острова Чечжудо и Каннына провинции Канвондо.