EUP. Enriched Uranium Program, 즉 우라늄 고농축 및 고농축 우라늄을 이용한 핵무기 개발 프로그램. 북한의 HEU 비밀 개발 프로그램을 지칭한다.
당초 북한 핵문제는 플루토늄을 이용한 핵무기 개발에서 비롯됐으나 후에는 EUP를 진행시키고 있다는 의혹이 제기됐다. 물론 미국과 북한은 완전히 상반된 주장을 하고 있다.
북한이 EUP 의심을 받는 것은 파키스탄의 핵무기 개발 '대부' 압둘 카디르 칸 박사와의 '거래' 일부가 밝혀졌고, 북한이 EUP에 필요한 원심분리기를 구입한 정황이 드러났기 때문이다.
이런 의심은 다음 두 가지 사실을 바탕으로 더욱 굳어져 간다.
첫째는 북한의 EUP추진 여건이 좋다는 점. 북한에는 천연우라늄이 많이 매장돼 있다. 북한의 우라늄 매장량은 약 2600만t에 달하며 가채 매장량은 약 400만t.
둘째는 HEU는 소규모 분산․은닉이 가능하고, 방사능 누출 위험이 없으며, 전력문제를 걱정할 필요가 없기 때문에 비밀리에 핵무기 개발하는데 적합하다.
플루토늄을 이용한 핵무기 개발은 재처리 과정을 거쳐야 하므로 많은 장비가 필요한데다 방사능 유출 위험도 크다. 그러므로 발각되기 쉽다. 이미 핵무기 개발 의심을 받고 있는 북한으로서는 비밀을 유지하기 어렵고, 결국 노출되고 말 플루토늄 계획보다는, 몰래 하는 것이 용이한 고농축 우라늄 계획을 선호할 것이다.
당초 북한 핵문제는 플루토늄을 이용한 핵무기 개발에서 비롯됐으나 후에는 EUP를 진행시키고 있다는 의혹이 제기됐다. 물론 미국과 북한은 완전히 상반된 주장을 하고 있다.
북한이 EUP 의심을 받는 것은 파키스탄의 핵무기 개발 '대부' 압둘 카디르 칸 박사와의 '거래' 일부가 밝혀졌고, 북한이 EUP에 필요한 원심분리기를 구입한 정황이 드러났기 때문이다.
이런 의심은 다음 두 가지 사실을 바탕으로 더욱 굳어져 간다.
첫째는 북한의 EUP추진 여건이 좋다는 점. 북한에는 천연우라늄이 많이 매장돼 있다. 북한의 우라늄 매장량은 약 2600만t에 달하며 가채 매장량은 약 400만t.
둘째는 HEU는 소규모 분산․은닉이 가능하고, 방사능 누출 위험이 없으며, 전력문제를 걱정할 필요가 없기 때문에 비밀리에 핵무기 개발하는데 적합하다.
플루토늄을 이용한 핵무기 개발은 재처리 과정을 거쳐야 하므로 많은 장비가 필요한데다 방사능 유출 위험도 크다. 그러므로 발각되기 쉽다. 이미 핵무기 개발 의심을 받고 있는 북한으로서는 비밀을 유지하기 어렵고, 결국 노출되고 말 플루토늄 계획보다는, 몰래 하는 것이 용이한 고농축 우라늄 계획을 선호할 것이다.