해군이 이지스구축함(7천600t급)에 탄도 미사일 요격 체계를 도입한다는 것은 북한의 탄도미사일에 대응하기 위한 저고도 방어시스템을 갖추는 것을 뜻한다.

한국형 이지스함

이지스 시스템을 갖춘 구축함을 도입하는 해군의 계획이다.
이지스 시스템이란 "해면으로부터 고고도(高高度；지상 7000∼1만m 정도의 높이)까지 날아오는 복수의 미사일공격으로부터 방어가 가능하도록 모든 시스템을 자동화한 최신의 방공전투시스템"을 말한다.

이지스 구축함 1번함은 7,600톤급 세종대왕함으로 1000여개의 표적을 동시에 탐지, 추적하고, 20개 표적을 동시에 공격할 수 있는 능력을 갖추고 있다.
2007년 진수했고, 올해(2008년) 하반기 실전배치된다.
2번함은 2010년, 3번함은 2012년까지 건조할 계획이다.

탄도미사일 요격 체계

◆요격 체계
날아오는 미사일을 탐지·추적해서 공격함으로써 중도에서 떨어뜨리는 통합무기체계.

◆탄도미사일
발사 초기에는 로켓의 추진력으로 가속된 뒤 관성유도에 의하여 비행하다가 최종단계에서 자유낙하하는 미사일의 총칭. 따라서 사거리가 일반 미사일에 비해 길다. 사거리에 따라 6400㎞ 이상인 대륙간탄도미사일(ICBM), 2400∼6400㎞인 중거리탄도미사일(IRBM), 800∼2400㎞인 준중거리탄도미사일(MRBM), 800㎞ 이하인 단거리탄도미사일(SRBM) 등으로 구분한다.

◆이지스체계와 탄도미사일 요격
이지스 체계는 기본적으로 미사일을 막는 체계라 해도 과언이 아니다. 그러므로 탄도미사일 요격체계를 갖추는 것은 당연하다.

◆SM-6
함대공미사일 SM-2 블록4의 개량형. 미국이 현재 개발 중이다.
SM-2는 현재 세종대왕함에 장착된 것으로 사거리148km. 그러므로 북한의 탄도미사일에 대응하는데는 제약이 있다.
반면 SM-6는 사거리가 320 ~ 400km에 이른다.
그러므로 SM-6를 도입한다는 것은 북한의 탄도미사일 요격체계를 강화는 것이 된다.
그래서 일각에서는 이것이 미국이 추진하고 있는 MD(미사일 방어)에 참여하는 것이 아니냐는 의문도 제기된다.
이에 대해 군 관계자는 "MD와는 무관하며 순전히 우리 군의 독자적인 하층방어시스템 구축의 일환"이라고 강조했다.