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KBS 1 텔레비전에서 방송되고 있는 <우리말 겨루기>에서 나왔던 문제를 짚어 보겠습니다. 오늘은 뜻풀이를 보고 거기에 해당하는 표현을 맞히는 문젭니다.

한자어로 ‘어떠한 일을 이루어 온 과정이나 흔적’을 뜻하는 2음절의 표현은 무엇일까요?

출연자의 답에 ‘업적’과 ‘궤적’이 있었는데요, 이 가운데 정답은 ‘궤적’입니다.

‘궤적(軌跡)’은 한자 ‘길 궤(軌)’자와 ‘자취 적(跡)’자로 이루어진 말입니다. 한자의 뜻과 같이 기본적으로 ‘수레바퀴가 지나간 자국이라는 뜻을 가지고 있습니다. 물체가 움직이면서 남긴 움직임을 알 수 있는 자국이나 자취를 이르는 말인데요, 예를 들어 ‘항공기의 비행 궤적’과 같이 쓸 수 있지요.

그리고 문제 설명에서 나왔던 것처럼 ‘선인이 남긴 자취나 언동 등을 더듬어 온 흔적’이라는 뜻으로 쓰이면, ‘한국 서예의 궤적을 보여 주는 전시회가 열리고 있다.’ 또는 ‘이 책은 그 시인의 삶의 궤적에 얽힌 숱한 일화를 모아 놓은 것이다.’ 이렇게 말할 수 있겠습니다.