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KBS 1 텔레비전에서 방송되고 있는 <우리말 겨루기>에서 나왔던 문제를 짚어 보겠습니다. 오늘은 뜻풀이를 보고 거기에 해당하는 표현을 맞히는 문젭니다. 

한자 성어로 ‘세상일은 순환되는 것임’을 이르는 4음절로 된 표현은 무엇일까요?

네, 이 문제의 정답은 ‘흥진비래(興盡悲來)’입니다. 이것은 한자 ‘일 흥(興)’, ‘다될 진(盡)’, ‘슬플 비(悲)’, ‘올 래(來)’자로 이루어진 표현입니다. 즐거운 일이 다하면 슬픈 일이 닥쳐온다는 뜻인데요, 결국 세상일은 좋고 나쁜 일이 돌고 돈다는 것을 이르는 말입니다.

이와 비슷한 뜻을 가진 한자성어로 ‘고진감래(苦盡甘來)’가 있습니다. ‘흥(興)’자와 ‘비(悲)’자 대신 ‘쓸 고(苦)’자와 ‘달 감(甘)’자를 쓰는데요, 아마 ‘흥진비래’보다 ‘고진감래’를 더 많이 알고 계실 것 같습니다. 이는 ‘쓴 것이 다하면 단 것이 온다는 뜻으로, 고생 끝에 즐거움이 옴을 이르는 말’이지요.

예를 들어 ‘고진감래라더니 이렇게 좋은 일도 있구나.’ 또는 ‘나는 힘든 일이 닥칠 때마다 고진감래라는 말을 생각하며 어려움을 참아 냈다.’ 이렇게 말할 수 있겠습니다.