ㅍ'변하지 않기로 그렇게 서로 바랐으면서 변하지 않아서 이렇게 지루해져 버렸죠'(자이언티 '5월의 밤' 가사)

자이언티(본명 김해솔·31)는 본인의 경험을 노랫말로 써내 잔잔하게 노래하는 국내 대표 싱어송라이터다. 지난해 발표한 미니앨범 'ZZZ' 이후 약 1년 만에 신곡 '5월의 밤'을 들고 6일 돌아온다.

이날 서울 마포 한 커피숍에서 만난 자이언티는 신곡 발매 배경을 설명하며 "털어내고 싶었다"고 강조했다.

"2019년 끝자락이에요. 숫자만 바뀌는 거라 생각할 수 있지만 곧 2020년이 와요. 2010년대에 데뷔한 제가 만들어 갖고 있던 노래를 2010년대 마지막인 올해 털어내고 싶었어요."

자이언티는 '가수'로서의 본인을 몇 가지 시기로 나눠 설명했다. 데뷔 초 다양한 시도를 했던 때와 대중에게 공감을 받는 음악을 했던 때, 그리고 가장 최근이 자칭 '멜로 음악'을 했던 때다. 그는 자신의 가장 최근 모습을 '5월의 밤'을 내며 정리하고 싶다고 했다.

자이언티는 "멜로 음악, 사랑 이야기를 하는 최근의 제 이미지를 털어내고 마무리하고 싶었다"면서 "다음 챕터인 새로운 모습으로 넘어가려 한다"고 설명했다.

'5월의 밤'은 자이언티 연애 경험을 바탕으로 쓴 자작곡이다. 발매일이 11월이지만 본인이 실제 경험한 때가 5월이라 제목에 그대로 가져왔다. 설렘 가득한 연애 초반이 지나 서로에게 권태를 느끼는 사람의 모습을 담았다.

자이언티는 평소 모든 곡을 혼자 작사·작곡한다. 그의 표현에 의하면 '숨을 쉬듯' 노래를 쓴다. 그러나 이번 곡에는 스타 작사가 김이나가 함께 참여했다.

"김이나 작사가는 다작하면서 한결같이 좋은 글을 써내서 평소에 존경하던 분이었어요. 제 개인적인 이야기인 '5월의 밤'이 모두의 이야기가 됐으면 해서 김이나 작사가와 함께 작업하게 됐습니다."

자이언티는 신곡 성적에 대한 욕심도 없다고 했다. 1년간의 공백기 동안 소박한 삶의 행복을 깨달았다고 그는 말했다.

"쉬는 동안 짐을 가볍게 챙겨서 동료들과 공연하러 다녔어요. 근데 그게 정말 행복하더라고요. '아 일만 있으면 행복하겠다'하고 생각했죠. 그때부터 욕심이 점점 없어졌어요. 놓지 못하고 있던 것들을 내려놓고 저 자신을 되돌아보게 됐어요."

그러나 음악 자체에 대한 욕심과 열정은 여전했다. 대중에게 보이는 시간은 아주 짧고, 나머지 시간은 스튜디오에서 음악을 만들며 보낸다고 했다.

"제가 굉장히 자신감 넘치는 아티스트라는 이미지가 생긴 것 같은데요. 사실 제가 자신 있는 부분은 스튜디오에서 오랫동안 열심히 공들인 그 시간 때문이에요."

새해에는 작곡가·연주자 등으로 구성된 그의 팀과 함께 만든 곡을 많이 발표하겠다는 다짐도 빼놓지 않았다. 이어 아이돌 그룹이나 솔로 아티스트 프로듀싱을 해보고 싶다는 뜻도 내비쳤다.

"아티스트를 브랜딩하는 방법을 알아요. 곡을 쓰고 앨범 콘셉트를 만드는 게 재밌어요. 사실 염두에 둔 몇몇 아티스트들이 있는데, 조만간 연락드릴 수도 있어요(웃음)."

같은 소속사 동료인 전소미(18)도 언급했다. 자이언티는 "서로 자주 곡 얘기를 나눴다"면서 "내가 쓴 곡을 들려주기도 했는데, 함께 작업하게 될 수도 있지 않을까 한다"고 말했다.

자이언티 대표곡 중 하나가 바로 '양화대교'다. 그는 예전 인터뷰에서 자신의 음악 행보는 깊이 생각하지 않고 '양화대교' 한 곡으로만 기억하는 사람이 많은 것이 안타깝다고 말한 바 있다.

그에게 이 노래는 자신이 만든 수많은 노래 중 하나일 뿐이라고 담담히 말했다.

"의미 있는 곡이지만 수많은 노래 중 하나인 것 같아요. 가끔 '너 양화대교 부르던 그때 좋았는데 너 지금은 왜 이런 노래 부르냐'하는 글들을 봐요. 재밌는 게, 시간이 지나고 나면 '그땐 좋았는데' 하던 사람들이 또다시 '그땐 좋았는데'라 하더라고요."

자이언티는 일부 사람의 이같은 평가에 아랑곳하지 않고 변화를 예고했다.

"2020년대가 되면 새로운 음악과 유행이 나오고, 저도 영향을 받겠죠. 제 음악도 변한다는 말이에요. 구체적으로 어떻게 변하는지 말할 수는 없지만, 제 팀의 변화하는 움직임을 가요계에 보여드릴게요."

[사진 출처 : 더블랙레이블 제공]