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정부가 앞으로 일주일에서 열흘 정도를 신종코로나 감염증 확산 고비로 전망했다.

중국에서 감염자와 사망자가 급증하면서 사태가 절정을 향해 치닫고 있기 때문이다.

이에 따라 정부는 확진자와 접촉자를 관리할 새로운 격리기준 마련에 나섰다.

또 자가격리 접촉자 생활지원비, 유급휴가비용 등의 지급을 위한 예산 확보 절차도 시작했다.

문재인 대통령은 2일 방역전문가들과 간담회를 갖고 총력 대응을 주문했다.

이 자리에서 전문가들은 최우선적으로 국내유입 환자 수를 줄여야 한다는 점을 강조했다.

한국은 중국에서 입국하는 사람 수가 하루 2만 명에 달하는 등 인적 교류가 가장 많은 나라다.

국내유입 환자 수를 줄여야 한다는 것은 중국에서 오는 입국자를 통제해야 한다는 뜻이다.

실제 정부는 이날 관련 조치를 발표했다.

이번 사태의 발원지인 후베이성을 2주일 이내 방문한 이력이 있는 외국인 입국을 금지했다.

해당 지역을 방문한 한국 국민은 14일간 자가격리된다.

또 중국인 제주도 무비자 입국도 일시 중단키로 했다.

제주도 무사증 입국은 2002년 관광 활성화를 위해 시작된 제도다. 

이는 사실상 중국인들을 위한 제도라고 해도 과장이 아니다.

지난해 제주도 무사증 입국 중국인 수는 약 80만 명으로 전체 무사증 입국자의 98%였다.

이런 가운데 최근 제주를 관광하고 돌아간 50대 중국인이 우한폐렴 확진 판정을 받았다.

이 사람은 무사증 입국해 4박5일간 제주를 관광한 것으로 알려졌다.

신종코로나바이러스 감염자가 아무 제한없이 5일간 제주도 일대를 돌아다닌 것이다.

이에 따라 제주의 신종코로나 감염이 극히 우려되는 상황이다.

이에 따라 관광업 비중이 절대적인 제주도는 심각한 경제적 타격을 피할 수 없게 됐다.

그렇지 않아도 이미 중국인 입국자 수는 크게 줄어들고 있었다.

중국 정부가 해외 단체관광을 단계적으로 중단하고 있기 때문이다.

실제 이번 춘제기간 중 제주도의 중국인 관광객은 예상보다 40% 정도 줄어들었다.

중국과 제주 간 직항 항공편 탑승률은 지난달 21일 86.3％에서 28일 22.5％까지 떨어졌다.

이런 상황에서 무사증 입국이 일시 중단됨으로써 사실상 중국인 발길은 끊기게 된 것이다.

게다가 중국인들이 많이 오는 곳이란 이유로 국내 관광객 제주도 여행도 크게 급감했다.

신종코로나 사태가 길어지면 제주도는 그야말로 관광업 '빙하기'를 맞을 수 있다.

과거 사스 사태 때는 국내 관광객과 동남아 관광객들이 중국인의 '빈 자리'를 채웠었다.

그러나 이번에는 모두 제주 관광을 포기하는 상황이다.

일각에서는 정부의 이번 조치가 때가 늦은데다 불충분하다는 비판도 나온다.

중국 전역을 대상으로 입국제한 조치를 확대해야 한다는 것이다.