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우리 사회의 각계각층에서 다양한 비위 및 비리 사건이 계속 일어나고 있습니다. 그런데 우리나라의 경우는 다른 나라에 비해 처벌 수위가 낮고 약하다는 의견도 많이 있지요.

이처럼 일정한 규칙이나 관습을 위반한 것에 대해서 너무 가볍게 또는 형식적으로 제한하거나 금지하는 것을 비유적으로 말하는 표현이 있습니다. 그것은 ‘[솜ː방망이] 처벌’과 ‘[솜ː빵망이] 처벌’ 중에서 어느 것이 맞을까요?

네, 이것은 된소리로 발음하지 않고 글자 그대로 발음하는 [솜ː방망이]가 맞습니다. 실제로 막대기나 꼬챙이의 끝에 솜뭉치를 묶어 붙여서 만든 방망이도 있는데, 이것 역시 [솜ː방망이]라고 예사소리로 발음합니다. ‘솜방망이’가 ‘솜의 방망이’라는 뜻이 아니므로 관형격의 기능이 있다고 볼 수 없기 때문이지요. 

참고로 ‘방망이’라는 말이 들어간 것으로 ‘대추방망이’가 있습니다. 물론 ‘대추나무로 만든 방망이’를 말하기도 하지만, 비유적으로 말해서 ‘단단하고 야무지거나 표독스럽게 생긴 사람’을 뜻하기도 합니다. 또 남에게 듣기 싫은 소리를 할 때 옆에서 덩달아 거드는 말을 비유적으로 이를 때 ‘곁방망이’라고 하는데요, 예를 들어 ‘시어머니 잔소리보다 시누이의 곁방망이가 더 듣기 싫다.’와 같이 말할 수 있습니다.