평소 음식을 먹으면 바로 양치질을 하고 이와 잇몸 관리를 잘 하는 편이다. 그런데 최근 아내가 입 냄새가 난다고 해서 치과에 가서 진료를 받았더니 치아나 잇몸에는 별 문제가 없다고 한다.
다시 내과에 가서 진료를 받으니 ‘구강건조증’이 원인인 것 같다고 한다.
입 냄새의 원인과 치료법에 대해 한의사 김문호 원장과 함께 알아본다.
구강 내에는 유익한 균, 유해한 균이 공존
입 안에는 유익한 균과 유해한 균이 공존한다. 보통 비율은 7:3 정도다.
유해한 균도 외부에서 균이 침입할 경우 막아주는 역할을 하기 때문에 필요한 균이다.
단 유익한 균의 비율이 나쁜 균 보다 훨씬 더 높아야 하는데 어떤 요인 때문에 이 비율이 깨지면 입 냄새 등 문제가 생긴다.
구강건조증도 입 냄새의 원인
입 냄새의 원인은 다양하다. 음식물 찌꺼기, 치석 등의 원인으로 발생하는 치은염, 치주염, 충치 등이 대표적으로 입 냄새의 원인이라고 할 수 있다. 나이가 들어가면서 체내 수분이 줄어 발생하는 건조증, 특히 구강건조증도 입 냄새의 원인이 될 수 있다.
구강이 건조해지면 구강 내 유해균이 늘어나고 유익한 균이 줄어들면서 입 냄새가 나게 된다.
충분한 수분 공급도 효과
물을 자주 충분히 마시는 것도 구강건조증을 완화시켜 입 냄새를 줄이는데 도움이 된다.
벌컥벌컥 마시는 것보다 가글하듯이 입 안을 잘 헹구듯이 마시면 좋다.
이와 잇몸 사이에 끼어있는 음식 찌꺼기를 제거하는 효과도 있다.
또 물을 씹어 먹듯이 마시면 몸에 흡수도 잘된다. 음식을 먹을 때도 50번 이상 씹은 후 먹으면 침 분비가 잘 돼 소화에도 도움이 되고 구강건조증 예방과 치료 효과도 있다.
한방 치료는 열독 체질인 경우 심장과 폐의 열을 내리는 처방을 하는 등 원인에 따라 처방이 다르다.
김과 깻잎도 입 냄새 제거에 효과
마른 김을 잘 씹어 먹은 후 물로 입 안을 헹구면 입 냄새가 사라진다.
깻잎을 말려 차로 우려내 마셔도 입 냄새 제거에 효과가 있다. 또 레몬 등 신맛이 나는 과일을 먹는 것도 구강건조증 완화에 도움이 된다. 단 과일을 너무 많이 먹으며 과일 속의 당분 때문에 충치 균이 번식할 수 있기 때문에 주의해야 한다.