머리가 희끗한 노인들이 피아노 반주에 맞춰 북한 노래 ‘사과나무, 능금나무’를 부르고 있는데요.
이들은 모두 65세 이상의 새터민 여성들로 이뤄진, 탈북자 최초의 여성실버합창단, ‘고향의 봄’ 단원들로 반주자의 집에 모여 합창 연습을 하고 있습니다.
먼저 합창단을 이끌고 있는, 한금복 단장을 만나보시죠.
새터민들의 반응이 기대 이상이어서 자체 오디션을 봐, 탈락자를 가려낼 정도였습니다.
이렇게 선발된 합창단원은 모두 25명 대부분의 단원들이 따로 음악 교육을 받지 않은, 그저 노래가 좋아 모인 게 전부이지만 그래도 이들의 열정만큼은 프로 못지않습니다.
(단원2) 자랑스러운 것은 (단원들이) 연세 있으시잖아요. 그런데 우리는 전혀 가사를 보지 않고 이제 새로 배운 노래도 무조건 암송해라 이렇게 하니까 하고자 하면 결심하면 못할 일이 없잖아요. 그런 다짐이 있으니까 이분들은 무조건 며칠이면 다 외우고 그게 자랑스러워요.
(단원3) 이 땅에 와서 노인들 집에 혼자 있으면 우울증처럼 고향 생각하며 자꾸 울다보니까 병이 나던 것이 이렇게 합창단에 오면 수다도 떨고 또 새소식도 전달해 듣고 좋은 점이 한 두가지가 아니에요. 그러니까 건강도 좋아지고 밥도 모여서 또 국수도 해먹고 고향음식도 하니까 모두 건강해지는 것 같아요.
단원들이 음표나 악보가 뭔지 몰라 일일이 음을 가르쳐야 하는가 하면 연습실을 마련하지 못해 한 단원의 집에 모여 노래를 부르다가, 시끄럽다는 주민의 신고로 경찰이 출동하기도 했는데요.
한여름에 문을 닫고 연습하다 땀 범벅이가 된 것도 여러 번이라고 합니다.
그러나 지난 10개월 동안 같은 새터민 출신으로서 서로에 대한 믿음과 할 수 있다는 자신감을 바탕으로, 맹연습을 한 결과 연말에 첫 정기공연을 열고 자신들의 기량을 선보이기도 했는데요.
지난해 12월, 서울 종로구에 위치한 한국기독교회관에서 총 12곡의 아름다운 선율을 선사해 관객들의 큰 박수를 받았습니다.
이들은 양로원이나 복지관 등을 방문해 음악을 통한 봉사활동도 꾸준히 펼치고 있는데요.
한금복 단장은 자신들을 필요로 하는 곳이라면 어디든지 달려가겠다며 단원들의 뜨거운 열정과 포부를 밝힙니다.
앞으로 더 잘하기 위해서 더 우리 합창단원들이 한데 똘똘 뭉쳐서 단합 된 힘으로 자원봉사 하려고 합니다.
그리고 우리 합창단을 더 정말 음악적으로 더 발전시켜서 하나된 목소리로 정기 공연과 전국순회공연하고 그 다음에 미주공연하고 싶고요. 최선 다해서 해보려고 합니다.
합창을 통해 결코 늦지 않은 도전이라는 희망을 선사한 그들에게, 큰 박수를 보내며 앞으로 더 큰 활동을 기대해보겠습니다.