Direkte Gespräche zwischen den USA und Nordkorea werden nach Ansicht der chinesischen Regierung hilfreich sein, um den Streit um das nordkoreanische Atomprogramm beizulegen.

Peking werde sämtliche Aktivitäten unterstützen, die eine nuklearfreie koreanische Halbinsel zum Ziel hätten, erklärte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Liu Jianchao.

Seine Bemerkungen folgten der Versicherung durch US-Präsident George W. Bush, dass seine Regierung zu direkten Kontakten mit Pjöngjang bereit sei.

Liu äußerte zugleich seine Besorgnis, dass Nordkorea einen unterirdischen Atomtest durchführen könnte. China werde seine Bemühungen um eine Wiederaufnahme der Sechs-Länder-Gespräche über eine Beendigung des nordkoreanischen Atomprogramms fortsetzen, betonte er.

Die USA waren im Atomstreit mit Nordkorea auf zwei Forderungen des kommunistischen Landes eingegangen. Außenministerin Condoleezza Rice bezeichnete Nordkorea am Montagabend als souveränes Land. Auch hätten die USA keinerlei Absicht, das Land anzugreifen.

Nordkorea bleibt den Sechser-Gespräche unter Beteiligung der USA, Südkoreas, Chinas, Russlands und Japans seit fast einem Jahr fern. Washington unterstellt es eine „feindselige Politik“.