Die Frage der koreanischen Halbinsel kann laut dem südkoreanischen Vereinigungsminister Chung Dong-young nicht mit einer bürokratischen Denkweise gelöst werden, bei der man auf eine Zustimmung und Billigung durch die USA wartet. 

Diese Einschätzung präsentierte Chung am Dienstag bei einem von seinem Ressort veranstalteten internationalen Seminar zum Thema Friedenswirtschaft auf der koreanischen Halbinsel. 

Er begründete sein Argument mit einer Anekdote, nach der die Regierung von Präsident Kim Dae-jung im Jahr 1998 vor einem Südkorea-Besuch von US-Präsident Bill Clinton am Starttermin des ersten Schiffs für die innerkoreanische Tour zum Berg Kumkang festgehalten hatte. 

Von US-Seite habe es damals Forderungen gegeben, den Termin zu verschieben. Daraufhin habe es auch innerhalb der südkoreanischen Regierung Stimmen gegeben, nach denen das Schiff erst nach dem Clinton-Besuch abfahren sollte. 

Präsident Kim habe jedoch schließlich am ursprünglichen Zeitplan festgehalten. Damit seien die Selbstzentriertheit und das Selbstbestimmungsrecht (in der Frage der koreanischen Halbinsel) unterstrichen worden, erklärte Chung. 

Chungs Äußerungen erfolgten vor seinem Treffen mit dem Geschäftsträger an der US-Botschaft, Kevin Kim, am selben Tag.