Präsident Roh Moo-hyun hat den US-amerikanischen Football-Profi Hines Ward empfangen.

Der Präsident habe Respekt vor dem Fleiß und der Leidenschaft des Sportlers und der aufopferungsvollen Liebe seiner koreanischen Mutter zum Ausdruck gebracht, sagte Präsidialsprecher Kim Man-soo zum Grund des Treffens. Roh habe darüber hinaus seine Hoffnung geäußert, dass Ward durch den Besuch in Seoul mehr Verständnis für und Interesse am Heimatland seiner Mutter gewinnen kann.

Ward war am Montag zu seinem ersten Besuch seit 29 Jahren in der südkoreanischen Hauptstadt eingetroffen. Ward war vor 30 Jahren aus der Ehe zwischen einer Koreanerin und einem in Korea stationierten US-Soldaten hervorgegangen. Auf einer Pressekonferenz am Dienstag äußerte er Überlegungen zur Gründung einer Stiftung in Korea für Kinder aus national gemischten Verbindungen.

Der Sportler hatte im Februar mit den Pittsburgh Steelers den Super Bowl gewonnen und war zum wertvollsten Spieler des Finals gekürt worden.