Vereinigungsminister Lee Jong-seok hat zugegeben, dass zwischen Seoul und Washington Differenzen über Nordkorea-Fragen bestünden.

In einem südkoreanischen TV-Programm sagte er, die beiden Länder seien sich im Rahmen ihrer strategischen Allianz zwar über die meisten Angelegenheiten einig, hätten aber Differenzen, wenn es um Nordkorea ginge.

Angesichts der nordkoreanischen Raketenambitionen äußerte der südkoreanische Vereinigungsminister, Südkorea, China und anderen Ländern sei es nicht gelungen, Nordkorea in der Raketenfrage zu überzeugen. Für den größten Misserfolg in der Nordkoreapolitik seien allerdings die USA verantwortlich.

Vor dem Parlament sagte der Minister weiter, einige verstünden unter südkoreanisch-amerikanischer Kooperation, das Südkorea einseitig Washingtons Forderungen akzeptieren sollte. Dies sei jedoch nicht als normal zu betrachten. Hinsichtlich der Nordkoreafragen solle Washington in bestimmten Fällen Bereitschaft zeigen, die südkoreanische Position zu akzeptieren.

Seine Äußerungen hat die größte Oppositionspartei GNP scharf kritisiert. Die GNP hat den Rücktritt des Vereinigungsministers gefordert mit der Begründung, dass Lee die Verantwortung für den Abbruch der innerkoreanischen Beziehungen tragen solle.