Nordkoreas Staatschef Kim Jong-il hat nach Aussage des russischen Fernost-Gesandten Konstantin Pulikowski Interesse an einem Besuch fernöstlicher Gebiete Russlands noch vor Jahresfrist signalisiert. Die russische Nachrichtenagentur Itar-Tass berichtete, dass Kim im Gespräch mit Pulikowski, den Wunsch nach einem Besuch der Städte Wladiwostok und Khabarowsk geäußert habe. Den Hintergrund des Besuchs bildet offensichtlich das stark gewachsene Interesse Nordkoreas an der Anbindung des nordkoreanischen Eisenbahnnetzes an die Transsibirische Eisenbahn, von der sich Nordkorea Rettung für seine marode Wirtschaft verspricht.