Die Verhandlungen zwischen Nordkorea und den USA über die US-Finanzsanktionen sollen am 22. Januar stattfinden.

Dies habe der nordkoreanische Sonderbeauftragte für die Normalisierung der Beziehungen zu Japan, Song Il-ho, bestätigt, teilte der Abgeordnete des japanischen Unterhauses Taku Yamasaki am Freitag gegenüber dem japanischen Sender TBS mit. Yamasaki hatte vom 9. bis 11. Januar Pjöngjang besucht. Er sei insgesamt fünfmal mit dem nordkoreanischen Politiker zusammengekommen.

Beim zentralen Gesprächsthema, dem Streit über die nach Nordkorea entführten Japaner, seien Yamasaki zufolge jedoch keine Fortschritte erzielt worden. Der nordkoreanische Sonderbeauftragte habe die Forderung Japans, noch lebende Entführte nach Japan zurückzuschicken, als absurd bezeichnet. Für Nordkorea sei die Frage längst geklärt, hieß es. Song habe darüber hinaus die aktuellen Beziehungen zwischen Japan und Nordkorea als die schlimmsten seit dem Zweiten Weltkrieg bezeichnet.