Die US-Regierung hat Medienberichte zurückgewiesen, dass sie Südkorea um die Verschiebung der Reislieferung für Nordkorea gebeten haben soll.

Der stellvertretende Sprecher des US-Außenministeriums Tom Casey sagte, die Reishilfe durch Südkorea habe keinen direkten Zusammenhang mit dem internationalen Streit um das nordkoreanische Atomprogramm, sondern sei eine humanitäre Frage. Dies sehe die US-Regierung nach wie vor ein, hieß es.

Die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap hatte am Donnerstag berichtet, dass Südkorea seine Reishilfe für Nordkorea erst beginnen wolle, nachdem das kommunistische Land seinen Verpflichtungen aus der gemeinsamen Nuklearvereinbarung vom 13. Februar nachgekommen ist. Nordkorea setzte bislang wegen der Auseinandersetzungen um die Überweisung seiner Gelder in Macao die Pekinger Vereinbarung nicht um. Die für Ende Mai vereinbarte Verschiffung der ersten Reislieferung kann somit höchstwahrscheinlich nicht erfolgen.

Beobachter befürchten daher Verstimmungen zwischen beiden Koreas bei dem bevorstehenden bilateralen Ministergespräch in Seoul.