Das US-Außenministerium hat Fehler bei der Bearbeitung der Asylanträge von fünf Nordkoreanern zugegeben. Die Nordkoreaner, die nach ihrem gescheiterten Fluchtversuch ins japanische Konsulat im chinesischen Shenyang von chinesischen Sicherheitskräften festgenommen und am Donnerstag aus Manila kommend in Seoul eintrafen, hatten von Anfang an den Wunsch nach einer Ausreise in die USA geäußert. Aus dem Außenministerium hieß es, dass die Asylanträge, die die Nordkoreaner vor ihrem Fluchtversuch gestellt hatten, das US-Außenministerium erreichten. Die Anträge sollen jedoch nicht sofort an die zuständige Stelle im Haus weitergeleitet worden sein, hieß es. Der Außenministeriumssprecher Philip Reeker hat das Versäumniss als Fehler bezeichnet und sein Bedauern darüber ausgedrückt. Die Nordkoreaner haben ihre schriftlichen Asylanträge mit Hilfe der amerikanischen Defense-Forum-Stiftung an das US-Außenamt gestellt. Der Brief war an die Staatssekretärin für internationale Angelegenheiten, Paula Dobrianski, adressiert.
