Die Generalsekretärin der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Gro Harlem Brundtland, plant während ihres am 16. November beginnenden Nordkoreabesuchs den nordkoreanischen Staatschef Kim Jong-il zu besuchen. Ein WHO-Sprecher sprach von einem Zustandekommen des Treffens mit höchster Wahrscheinlichkeit. Ob der Verdacht auf Besitz gefährlicher Pockenerreger, unter dem Nordkorea steht, dabei zur Sprache kommen wird, wollte der Sprecher nicht bestätigen. Dies sollte auf WHO-Ebene scharf verfolgt werden, hieß es aber. BBC berichtete jüngst über eine hohe Wahrscheinlichkeit der Existenz von gefährlichen Pockenerregern in Nordkorea. BBC stützt sich dabei auf die Aussage eines russischen Wissenschaftlers, der vor dem Zusammenbruch der Sowjetunion, an der Entwicklung biologischer Waffen beteiligt war.