Japans Premierminister Junichiro Koizumi hat Medienberichte zurückgewiesen, wonach Japan die Reislieferungen an Nordkorea wieder aufnehmen könnte, um in den ins Stocken geratenen Normalisierungsverhandlungen für einen Durchbruch zu sorgen. Koizumi sagte vor Journalisten weiter, dass seine Regierung diese Angelegenheit nicht als eine Verhandlungskarte nutzen wolle. Die Ende Oktober seit einer zweijährigen Pause wieder aufgenommenen Normalisierungsverhandlungen sind wegen Meinungsverschiedenheiten über die nordkoreanische Nuklearfrage sowie die Frage der nach Nordkorea entführten Japaner wieder ins Stocken geraten.