Menurut hasil survei tentang kota berbiaya hidup tinggi bagi warga asing, Seoul menempati urutan ke-16. Survei tersebut dilakukan konsultan asal Inggris, ECA International, kepada orang asing yang tinggal di 257 kota di dunia. Dalam hasil survei tersebut, Seoul menempati urutan ke-16 di dunia dan urutan ke-2 di Asia.

Kota berbiaya hidup paling mahal bagi warga asing adalah ibu kota Venezuela, Caracas, disusul Oslo di Norwegia, Luanda di Angola, serta Zurich dan Jenewa di Swiss. Diantara kota-kota di Asia, Tokyo, Seoul, Shanghai, Beijing, dan Nagoya, ditunjuk sebagai kota yang berbiaya hidup paling tinggi bagi warga asing.

ECA mengeluarkan peringkat biaya hidup tiap tahun berdasarkan survei kepada orang asing yang tinggal di kota-kota besar di dunia.