Südkorea hat nach Regierungsangaben am Freitag alle vier einen Tag zuvor im Gelben Meer von der Marine geretteten nordkoreanischen Fischer in ihre Heimat zurückgeschickt.

Die vier Männer waren am Donnerstag in ihren beiden sinkenden Booten sechs Kilometer südlich der westlichen Grenzlinie in den Gewässern nahe der Insel Baengnyeong gefunden worden.

Wie das Vereinigungsministerium mitteilte, wurden sie alle am Freitag am Grenzpunkt Panmunjeom nach Nordkorea überstellt.

Am Donnerstag wurde auch ein weiteres nordkoreanisches Boot mit drei Fischern in der Nähe der Seegrenze gefunden. Nachdem die südkoreanische Marine ihr Boot neu aufgetankt habe, seien auch sie am Freitag zurückgeschickt worden, so das Ministerium in einer früheren Mitteilung.

Manche der in den Süden abgetriebenen Nordkoreaner entschließen sich, im Süden zu bleiben, andere, besonders solche, die eine Familie im Norden haben, entschließen sich zu einer Heimkehr. Im Februar war eine Gruppe von 31 Nordkoreanern in einem Holzboot in den Süden abgetrieben worden. Bis auf vier Bleibewillige kehrten alle in den Norden zurück.

Seit 1953 haben sich mehr als 20.000 Nordkoreaner in den Süden abgesetzt, die meisten von ihnen über China.