Die Zahl der Südkoreaner, die auf privater Ebene Angehörige aus Nordkorea treffen oder ihnen Briefe schreiben können, hat deutlich abgenommen.

Nach Angaben des Vereinigungsministeriums in Seoul ist die Zahl der registrierten Kontakte zwischen Mitgliedern von auseinandergerissenen koreanischen Familien in beiden Ländern von 542 im Jahr 2007 auf lediglich acht in der ersten Jahreshälfte 2011 gesunken.

Die Entwicklung führt das Ministerium vor allem darauf zurück, dass immer mehr Ältere unter den direkt Betroffenen sterben oder zu gebrechlich sind.

Familien in Südkorea versuchen oft über Mittelsmänner in Drittländern, zu Angehörigen in Nordkorea Kontakt aufzunehmen.

Mehr als 37 Prozent der 128.000 Südkoreaner, die offiziell als getrennt lebende Familienangehörige registiert worden seien, seien bis Ende des vergangenen Monats verstorben, hieß es.