アメリカ・ニューメキシコ州のリチャードソン知事が16日から20日まで北韓を訪問する予定だと明らかにしました。
リチャードソン州知事は8日声明を通じて北韓訪問計画を発表し、「これは私的な訪問でメッセージは携えていないが、韓半島の緊張緩和に貢献できるなら、今回の訪問は価値があるだろう」と述べました。
リチャードソン州知事の北韓訪問は北韓のキム・ケグァン第1外務次官の招請によるものと伝えられました。
これと関連し、アメリカ国務省のクローリー次官補は定例記者会見で、「リチャードソン州知事の北韓訪問は私的訪問で、アメリカ政府のメッセージは託されていない」と強調しました。
クローリー次官補はそのうえで、「ただし、慣例によって、アメリカ政府が最近の状況に対する理解を助けるために北韓訪問前にリチャードソン州知事と会い、また北韓訪問後にリチャードソン州知事が北韓訪問の結果を政府に報告することになる」と述べました。
リチャードソン州知事は1990年代に2度にわたって特使として北韓を訪問し、北韓に拘束されたアメリカ人の解放に尽力した経験があり、オバマ政権の発足時には商務長官に指名されましたが、特定企業との癒着が問題となり自ら指名を辞退しました。