今年9月に中国の瀋陽で中国の公安当局に逮捕され、北韓に強制送還される危機に立たされていた脱北者18人が今月中にも韓国に移送されてくるものとみられます。
中国での脱北者事情に詳しい外交消息筋は11日、「中国で逮捕された脱北者18人が近く韓国に移送されてくる予定で、中国政府はそのために彼らに旅行者証明書を出すことにしている」と述べました。
韓国に入ってくる脱北者18人は現在、違法越境者収容所に収容されており、今月20日以降、空路で韓国に向かうものとみられるということです。
中国はこれまで北韓との関係に配慮して「脱北者は違法な越境者」だとして強制送還していましたが、今回は18人の逮捕場面が公開されて国際問題になりかけていたため、異例的に韓国行きを認めたとみられています。