قال مدير وحدة اختبار وتقييم الأسلحة في البنتاغون إن نظام ثاد للدفاع الصاروخي على ارتفاعات عالية قد أثبت كفاءته.
وفي بيان مكتوب مرفق بشهادته أمام مجلس الشيوخ الأمريكي؛ قال مايكل جيل مور إن نظام ثاد نجح في الاختبارات التي أجريت بين عامي 2003 و2007، حيث نجح في اعتراض الصواريخ الباليستية العشرة بما في ذلك ثمانية صواريخ قصيرة المدى وصاروخين متوسطي المدى.
وأضاف أنه بالرغم من هذا النجاح فما زال بالإمكان تحسين نظام ثاد ليصبح أكثر موثوقية.
وأشار إلى أن نتائج الاختبارات قد أظهرت بعض أوجه القصور أثناء اختبار الظروف البيئية الطبيعية المطلوب تحملها من درجات الحرارة العالية والرطوبة والأمطار والجليد والرمال والغبار.
وقال إن المشكلة الأخرى هي عدم كفاية التدريبات التي قدمت للقوات التي تعمل على تشغيل ثاد. وأشار إلى عدم وجود فرصة للتدريب من الناحية العملية جنبًا إلى جنب مع أنظمة الدفاع الصاروخي الأخرى مثل باتريوت.
وعبر عن قلقه من أن التدريبات الحالية لا تحاكي بدقة ظروف القتال، مما قد ينتج عنه فشل النظام في اعتراض الصواريخ لاحقًا.
جدير بالذكر أن الجيش الأمريكي يخطط لعقد اختبارين آخرين لنظام ثاد في النصف الثاني من هذا العام، لتقييم قدرته على اعتراض الصواريخ متوسطة المدى ذات القدرة على الوصول إلى غوام.