Der Drahtzieher des nordkoreanischen Angriffs auf Yeonpyeong, Kim Kyok-sik, ist zum Generalstabschef ernannt worden.

Das geht aus einem Bericht der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA über die Entsendung eines Sondergesandten nach China hervor. Darin hieß es, dass der Gesandte Choe Ryong-hae am Flughafen von Generalstabschef Kim verabschiedet worden sei.

Der 75-Jährige gilt als Hardliner und soll 2010 die Versenkung des südkoreanischen Kriegsschiffes Cheonan und den Angriff auf die südkoreanische Insel Yeonpyeong dirigiert haben.

Kim hatte zuvor die erste Armee befehligt, die für das Gebiet an der Grenze in der Gangwon-Provinz zuständig ist und war in den letzten acht Monaten Verteidigungsminister.

In der letzten Woche hatten nordkoreanische Medien berichtet, dass er als Minister von Chang Chung-nam abgelöst worden sei. Anschließend kamen Spekulationen auf, dass er einer Säuberung zum Opfer gefallen sein könnte.

Kim war bereits von April 2007 bis Februar 2009 Generalstabschef seines Landes.