Der in Nordkorea festgehaltene US-Staatsbürger Kenneth Bae hat die US-Regierung zur Hilfe aufgerufen, um seine Freilassung zu bewirken.

Das schrieb die in Japan erscheinende pro-nordkoreanische Zeitung „Choson Sinbo“ am Montag.

Die Zeitung veröffentlichte ein Interview mit dem Koreanischstämmigen. Bae liege wegen der Gesundheitsverschlechterung seit 5. August in einem Krankenhaus für Ausländer in Pjöngjang. Er habe einem Reporter der Zeitung gesagt, er hoffe, dass eine ranghohe Person aus den USA nach Nordkorea komme, damit er begnadigt werden und in die Heimat zurückkehren könne, hieß es.

Als Hintergrund für die Veröffentlichung des Interviews wird vermutet, dass Nordkorea damit die US-Regierung auffordern wolle, noch aktiver Gespräche mit Pjöngjang anzustreben.

Bae war im vergangenen November nach Nordkorea eingereist und wegen des Verdachts staatsfeindlicher Aktivitäten verhaftetet worden. Im Mai wurde er zu 15 Jahren Zwangsarbeit verurteilt.