Ein vor 40 Jahren entführter Fischer hat nach Südkorea flüchten können.

Der 68-Jährige Jeon Wook-pyo sei Anfang August aus dem Norden geflüchtet und habe vor kurzem Südkorea erreichen können, berichtete ein Regierungsbeamter.

Jeon werde zurzeit verhört. Anschließend könne er zu seiner Familie zurückkehren.

Der Mann zählte zu der 25-köpfigen Besatzung der zwei Fischkutter Five Oceans 61 und 62, die am 28. Dezember 1972 im Westmeer von Nordkorea entführt worden waren. Jeon ist der erste aus der Gruppe, der flüchten konnte.

Nordkorea hatte Entführte für seine Propaganda-Aktivitäten eingespannt oder für geheimdienstliche Zwecke benutzt.

Seoul hatte in der Vergangenheit immer wieder die Freilassung von Entführten gefordert, darunter auch im Krieg (1950-53) Verschleppte. Der Norden wies die Forderung stets mit dem Argument zurück, dass niemand gegen seinen Willen im Norden festgehalten werde.

Die Kommission der im Krieg Entführten schätzt die Zahl der Opfer auf 2.265. Die Regierung geht von fast 100.000 Entführungen seit Kriegsende aus.