Nordkorea hat die jüngsten Aussagen des für Abrüstung zuständigen Unterstaatssekretärs im US-Außenministerium, John Bolton, hart kritisiert. Er habe nur die bisherigen Argumente der USA wiederholt, die die Einstellung des nordkoreanischen Atomprogramms als Vorbedingung stellten. In einem Programm des staatlichen Rundfunksenders mit dem Titel „Gefährliche Kriegsprovokation“ wurde auch auf Boltons Aussage zu Maßnahmen gegen die sogenannten „Schurkenstaaten“ Bezug genommen. Die USA hätten Nordkorea mit einem dreistufigen Maßnahmenpaket gedroht, falls die diplomatischen Bemühungen scheitern sollten. Die Amerikaner seien sich dabei sehr bewusst, dass schon die erste und zweite Stufe, nämlich die Wirtschaftssanktionen und die Seeblockade, die auch das Abfangen von nordkoreanischen Schiffen beinhaltet, einer Kriegsprovokation glichen. Nordkorea sei auf alle möglichen Schritte der USA vorbereitet, hieß es.