Südkorea und Australien haben ihr bilaterales Freihandelsabkommen paraphiert.

Das Ministerium für Industrie und Handel in Seoul gab bekannt, die Chefunterhändler beider Länder hätten am Montag im Außenministerium in Canberra den ausgehandelten Vertragstext unterzeichnet. 

Beide Länder vereinbarten, über einem Zeitraum von zehn Jahren nach dem Inkrafttreten des Abkommens größtenteils die Zölle für Waren und Dienstleistungen abzuschaffen. Unter anderem werden Zölle für Wein, Mandeln und Lachs aus Australien abgeschafft. Auch werden die Zölle für Autos und elektrische Haushaltsgeräte aus Südkorea wegfallen. 

158 landwirtschaftliche Produkte, darunter Reis und Äpfel, die in Korea als besonders empfindlich gelten, wurden von dem Vertrag ausgenommen. 40 Prozent des Zolls für Rindfleischprodukte werden über einen Zeitraum von 15 Jahren stufenweise abgeschafft. 

Beide Staaten wollen im ersten Halbjahr 2014 das Abkommen offiziell unterzeichnen und den Prozess für die Ratifizierung im Parlament einleiten. Sollte dieser Prozess reibungslos verlaufen, wird das Abkommen nächstes Jahr in Kraft treten.