قال "تشيه كانغ إيل" نائب مدير قسم القارة الأمريكية في وزارة الخارجية الكورية الشمالية إن بلاده تستطيع إجراء تجربة إطلاق صاروخ في أي وقت وفي أي مكان. 
جاء ذلك في مقابلة أجرتها معه قناة "إن بي سي" الأمريكية في بيونغ يانغ، حيث ألمح إلى احتمال تجربة إطلاق صاروخ، وادعى مجددا أن تطوير كوريا الشمالية للأسلحة النووية يأتي من أجل حماية نظامها من التهديدات النووية الأمريكية. 
وتعد هذه أول تصريحات رسمية من مسؤول حكومي كوري شمالي، منذ انطلاق حكومة "دونالد ترامب" الأمريكية الجديدة. ويرى بعض المحللين أنها جاءت بمثابة مطالبة غير مباشرة للحكومة الأمريكية باتخاذ إجراءات استباقية بشأن القضية النووية.
ويرى المراقبون أن بيونغ يانغ على وشك إجراء تجربة صاروخ باليستي عابر للقارات، حيث قال الخبير الأمريكي في الشؤون العسكرية الكورية الشمالية "جوزيف بوموديز" في مقال نشره في موقع "الشمال 38" المتخصص في الشؤون ذات الصلة بكوريا الشمالية على الانترنت، إن كوريا الشمالية قامت برصف الطرق المؤدية إلى موقع "كالما" لإطلاق الصواريخ خلال الـ3 أشهر الماضية، وأنه من المرجح أن تستعد كوريا الشمالية لإطلاق صاروخ من تلك المنطقة.
وكان الزعيم الكوري الشمالي "كيم جونغ أون" قد أكد في كلمة ألقاها بمناسبة حلول العام الجديد بأن مشروع التحضير لإطلاق صواريخ باليستية عابرة للقارات قد وصل إلى مرحلة النهاية.