Nach Einschätzung einer US-amerikanischen Expertenkommission droht Nordkorea erneut eine ernsthafte Hungersnot. Das US-Forschungsinstitut für internationale Wirtschaft gab in seinem Bericht bekannt, dass Misserfolge bei der Umsetzung der Wirtschaftsreformen und die außenpolitische Isolation das Land erneut in eine ernsthafte Hungerkatastrophe führen würden. Eine Reihe von Reformmaßnahmen, die im Juli letzten Jahres eingeführt wurden und unter anderem die teilweise Einführung marktwirtschaftlicher Prinzipien, hätten nur für eine Preissteigerung, eine Vergrößerung der Kluft zwischen Arm und Reich und einen Anstieg der Sterberate gesorgt, hieß es. Zusätzlich sei wegen des Atomkonflikts die Möglichkeit für Nahrungsmittelhilfe von außen eingeschränkt. Als Alternative bleibe dem Land nur, die Industrie zu fördern und mit den Einahmen Nahrungsmittel zu importieren.