Die japanische Regierung hat ihr Engagement für das Zustandekommen von bilateralen Verhandlungen mit Nordkorea verstärkt. Ziel ist, die Angelegenheit um die nach Nordkorea entführten Japaner zu klären. Der japanische Premierminister Junichiro Koizumi sagte, seine Regierung sei jederzeit zu bilateralen Verhandlungen mit Nordkorea bereit. Nach bilateralen Gesprächen mit Nordkorea am Rande der letztwöchigen Sechser-Gespräche in Peking sieht die japanische Regierung Fortschritte in der Frage. Nordkorea habe bisher immer darauf beharrt, dass die Angelegenheit bereits erledigt sei. In Peking habe Nordkorea jedoch die Absicht erkennen lassen, die Frage Schritt für Schritt zu lösen. Wie aus diplomatischen Kreisen verlautete, erkundige sich die japanische Regierung über seine Botschaft in Peking nach Möglichkeiten, noch in diesem Monat Gespräche mit Nordkorea aufzunehmen.