Der südkoreanische Wiedervereinigungsminister Hong Soon-young hat seine Hoffnung auf eine Prioritätensetzung Nordkoreas auf seine Wirtschaft geäußert. In einem Interview mit CNN sagte Hong, dass Kim Jong-il, der eine kluge und gut informierte Person sei, eine weise Entscheidung für eine „Wirtschaft zuerst“ Politik treffen möge. Wie Hong erwartet, würde Kim Jong-il von den erzkonservativen Stimmen im Norden nicht zu stark beeinflusst. Der südkoreanische Wiedervereinigungsminister machte zudem klar, dass die verstärkte Militäreinsatzbereitschaft in Südkorea nicht gegen Nordkorea gerichtet sei, sondern der Vorbeugung terroristischer Anschläge diene.