Falls Nordkorea sein Atomprogramm nicht stoppt, wird das Land nach Einschätzung eines US-Forschungsinstituts langfristig in der Lage sein, jährlich Plutonium für den Bau von bis zu 50 Atombomben zu gewinnen. Das Nonproliferation Policy Education Center (NPEC) berichtete unter Berufung auf Quellen des US-Geheimdienstes CIA, dass Nordkorea jährlich rund 275 Kilogramm Plutonium aus abgebrannten Brennstäben gewinnen könne, die in seinem Fünf-Megawatt-Forschungsreaktor in Yongbyeon und dem 200-Megawatt-Reaktor in Taechon anfallen. In dem Bericht wurde aber auch darauf hingewiesen, dass beide Reaktoren zunächst vollständig fertig gestellt werden müssten. Am Reaktor in Taechon seien jedoch noch nicht einmal die Außenwände fertig gebaut. Aus den vom Reaktor in Yeongbyeon verbrauchten Brennstäben könnten zurzeit jährlich nur sechs Kilogramm gewonnen werden. Voraussetzung sei aber, dass der Reaktor an 300 Tagen im Jahr in Betrieb ist. Nordkorea hatte letzte Woche bekannt gegeben, die Wiederaufbereitung von 8.000 abgebrannten Brennstäben abgeschlossen zu haben. Nordkorea drohte damit, die atomare Wiederaufbereitung jederzeit vorantreiben zu können.