Jumlah wisatawan asing yang berkunjung ke Korea Selatan mencatat sejarah baru pada tahun 2019 ini.

Jumlah wisatawan itu mencapai 17.250.000 orang hingga hari Kamis (26/12/19).

Wisatawan asing yang ke-17.250.000 adalah Eko Prasetio dari Indonesia dan ia disambut oleh Menteri Kebudayaan Olahraga dan Pariwisata Korea Selatan, Park Yang-woo di Bandar Udara Internasional Incheon pada hari Kamis.

Jumlah wisatawan asing ke Korea Selatan diperkirakan melampaui 17.500.000 orang hingga akhir tahun 2019.

Meningkatnya jumlah kedatangan wisatawan asing ke Korea Selatan disebabkan oleh "Hallyu" atau Gelombang Korea. Selain K-Pop, K-Drama, berbagai daya tarik lainnya seperti kosmetik, dan makanan Korea juga turut menarik perhatian warga dunia.

Kunjungan wisatawan China yang cenderung turun karena masalah penempatan sistem pertahanan rudal berbasis darat (THAAD) juga turut pulih berkat prosedur permintaan visa yang disederhanakan.

Otoritas pariwisata Korea Selatan selama ini mengurangi ketergantungan pada China dan Jepang yang menempati separuh dari seluruh wisatawan ke Korea Selatan dan berusaha menarik wisatawan dari berbagai negara lain.

Dengan sistem visa elektrik, jumlah wisatawan dari Timur Tengah dan Asia Tenggara meningkat. Untuk wisatawan dari Amerika, jumlah mereka untuk pertama kalinya akan melampaui angka satu juta orang pada tahun ini.

Korea Selatan mengharapkan 20 juta wisatawan asing akan mengunjungi Korea Selatan pada tahun depan dengan pemasaran olahraga yang menggunakan Olimpiade Tokyo 2020.